希伯来书第一章
片段的终结(一1-3)
这是全新约里文笔最优美的一段希腊文。任何古希腊雄辩家能够写出这样漂亮的文体都会引以自豪的。作者苦心孤诣利用希腊文的优美字句和字义变通,别具心裁而写出这段开场白。多次(polumeros)和多方(polutropos)两个希腊单字副词,也是伟大的希腊雄辩家,其中最出色的一位狄摩西尼(Demosthenes),在一篇演辞的首段里,常引用的字。作者要述说 神给与人类最崇高的启示,于是悉心措词,以最美妙的字句表达出这个思想来。
从这段文字中作者不自觉地介绍了自己的身份来。他必定是个曾受过高深训练,能言善辩之士。虽然做了
基督徒,但也没有遗忘自己擅长的写作技巧。‘他真能够发挥天才,事奉
耶稣基督。’这里有一个有趣的传说,讲及一个善打滚的技艺员。当他决心做了一个僧侣后,觉得没有特别的才能可以贡献出来。有一天,他静悄悄地走入圣堂,在圣母像前,思索迟疑一会,随即打了一轮筋斗。做完之后,即跪下默祷。传说那时的圣母也为之感动,从像台走下来,轻轻替他拭去额上的汗珠,因为他献上自己唯一能够做到的。所以当人成为
基督徒后,不应把以前久经训练的技艺完全抛弃,而是要利用它来事奉
耶稣基督和他的教会。
这本书的基本信念,就是只有
耶稣基督才可以把 神完全的启示带给人类,和唯独
作者拿
耶稣和众先知作一比较,因为先知一向被人视为 神的秘密谋士。阿摩司许久之前曾说:‘ 神若不将奥秘指示他的仆人,众先知就一无所行。’(摩三7)斐罗也曾说:‘先知代表 神传话,而 神在他们里面说话。 神以先知为工具按照
Martyr)则描写天上圣者降下,像风扫过先知,犹如琴师拨弹动竖琴或琵琶一样。像这过度形式化的观念,把先知只看作为乐器或一枝笔,而对信息的本身真谛认为无关宏旨,实在有点不公平的。试想钢琴的键子走了音,琴师又怎样奏出悦耳的音乐;笔锋坏了,文豪作家又怎能写出好文章呢? 神不能把人类悟性范之外的事物启示出来的。 神必须藉着人的思想领域所能感受得到的事物去启示自己。这正是希伯来书作者所体会得到的。
所以他说 神的启示,藉着众先知多次(polumeros)和多方(polutropos)晓谕给人。这里存着两个意思的。
(一)众先知的启示曾经有过多彩多姿的壮丽事迹。他们在每一个时代里,都能说出切合时宜的信息,但只限于时代;所传的启示亦只是片段而矣。还有一点,就是先知通常只能提出单方面的独特思想主题。譬如阿摩司强调社会公义;以赛亚高举 神的圣洁,何西阿由于家庭的痛苦经验传扬 神饶恕人的爱。每一位先知只能基于个人生活体验和
以色列民的经验,紧抓着 神真理的“片段”,而从来没有一人能把全幅真理表达出来;但
耶稣则截然不同。
(二)众先知所用的方法有多种。他们通常是以言辞去表达,但言辞失效时,他们则改用戏剧化的行动(王上一29-32;耶十三1-9;廿七1-7;结四1-3;五1-4)。换句话说,先知必须用人的方法去传达他所领受的 神真理。但
耶稣则不同,
众先知的启示确是伟大的和多方面的,但仍只限于片段和用所能找到的有效方法来表达。
耶稣能完全启示 神,因为
希伯来书作者用了两幅图画来描写
耶稣。一个是 神荣耀的光辉(apaugasma)。照希腊文的字义来解,它是光的射线或光的反射,这里释作光辉比较贴切,它指出
耶稣在人间照耀出 神的荣光。
第二个是:
耶稣是 神的本体(Character),这个希腊字亦有双重的意义,可以解作印章(seal)或留在腊上的印记(impression)。希伯来书作者用这个字来说明
耶稣就是 神的本体,
梵根(C. J. Vaughan)指出本段描写
耶稣六大特点。
(一) 神原有的荣光是属于
(二) 神预定的国度是属于
耶稣的。新约的作者深信
William Watson)对初代信所描写诗句:
“野狼广张声势,面孔何其丑恶,不住施行迫害;
那羊群,正因
基督蒙刑之耻,瑟缩喘气在一旁。”
但他们坚信终能高奏凯歌;他们信 神的爱,必充满着大能,最后必能建立主的国,也就是属于
基督的国度。
(三)创造世界的工作是属于
耶稣的。初期教会认为 神的儿子就是 神创世的代理者,这个世界的开始是藉着
(四)支持生命的力量是属于
耶稣的。初期信徒对天命的信仰深信不疑。所以 神决不会创造了这个世界之后,就不顾而去, 神必有
“人岂可漫无目的随意逛荡;
神创世,必臻至真善之境;
人生何其宝贵,必不至失落;
万物各致其用,必不至虚废。”
(五)救赎的工作是属于
耶稣的。
(六)在高处代求的工作是属于
耶稣的。
高过天使(一4-14)
作者在上一段所关心的是证明
耶稣的权能高过众先知,而本段则关心
当时犹太人的基本天使信仰约略可以在这段经文中找到。 神生活在天使天军围绕当中(赛6;王上廿二19)。有时天使充任 神的天军(书五14)。众天使的希腊文是angeloi,希伯来文是mal'akim,两者都可以解作信差和天使。事实上信差是比较流行的,因为天使的职责是在人间传达 神的话,和执行 神的旨意。据说他们是从炽热的稀气体做出来,发出闪耀的光辉,可能是在创世的第二日或第五日做成的,他们不吃也不喝,亦不会生育,有时人相信除了 神可以毁灭他们之外,他们永恒不朽坏的。还有另外的一个说法,他们当中如撒拉弗(Seraphim)、基路伯(Cherabim)、奥花莲(Ofanim),这几个都是希伯来复数名词,常常围绕 神的宝座伺候。他们具有智慧,能知未来,是超越世人的,但他们的知识是‘从 神幕后偷听得来’,而不是与生俱来的。他们犹如 神的侍从和谋士。 神行事必与他们咨询。比方 神在创世记一章廿六节说:‘让我们造人’,这句话是 神对
天使有千千万万。直至后期犹太人才替他们加上称号。位置最显赫的就是在 神位前事奉的七位天使长,各有重要职务的:他们包括拉斐耳(Raphael),乌利尔(Uriel),番利尔(Phanuel),加百列(Gabriel)司送信给世人之职的,米迦勒(Michael)掌
以色列的命运的。总之众天使各司其职而不相混乱,把 神的信息带到人间。有时他们送信之后,随即消逝(士十三20)。他们替 神工作,曾在历史上干扰人的事(王下十九35,36)。有二百位天使管制星宿,使它们运行不出轨道;有一位专管历数年月日的交替;有一位大能者的天使统治海洋;其它如霜、露、雨、雪、冰雹、雷电,都有专责天使去治理的;监管地狱和折磨恶人的都由天使去做;有的担任书记,纪录人所讲的一切话语;有的专责破坏和施罚。撒但亦是天使之一,除了‘赎罪日’外,每天都充任主控官之职,在 神面前指控人的罪行。另外死亡天使则在 神施发命令之后,不分好人或歹人,都要引召来面见 神;每一个国族都一位护卫天使(prostasia),负监理之责,而每一个人都有一位守护自己的天使;甚至小孩子都有(太十八10)。天使的数目繁多复杂而不可胜数。有一位拉比说:“每一根草木都有一个看管的天使呢!”
在本段所论及的天使当中,有一处是十分特别而是当时只有一小撮人才相信的。通常他们都认为天使是不朽的;但亦有人相信他们只有一天的寿命。有些拉比相信:‘ 神每天的开始都造出一群天使,他们在 神面前讴歌颂赞后随即散去。’‘天使每朝轮值的都不相同。他们赞美 神之后,就回到原来的火溪旁。’在犹太人的次经中(4 Esdras八21),曾描写天军在 神面前惊惶的站着,当 神施发号令,他立即化为风和火。在一篇拉比讲道集里,有一个天使曾如此自述:‘ 神每一刻钟,都将我们改变过来……有时化我们为火焰,有时化为风。’这就是本书作者所讲:‘ 神以风为使者,以火焰为仆役’的出处了。
这种广泛的天使学在人的思想里会产生危险的影响,人若相信天使可以在 神人之间加以干扰时,则产生许多问题了。所以作者必须强调‘儿子’的力量远远超过众天使,而认识‘儿子’的人是不需要任何天使作媒介,便可以和 神交往。于是希伯来书作者拣选了一连串引证经文,证实“儿子”的地位的确胜过任何一个天使。这些经文包括:诗二篇七节;撒下七章十四节;诗九十七篇七节或申卅二章四十三节;诗一百零四篇四节;诗四十五篇七节,八节;诗一百零二篇廿六节,廿七节;诗一百一十篇一节。由于作者所用的圣经是取自旧约希腊文七十士译本(Septuagint),所以有些章句和我们所认识的希伯来文旧版本有些出入。而且有些引经看来也有点牵强的。例如撒母耳记下七章十四节的经文是指所罗门王,而与‘儿子’或‘弥赛亚’完全无关的。诗篇一百零二篇廿六节,廿七节所指的是 神而‘儿子’。由是观之,可想而知初期信徒读经时,见了儿子和主的名词出现在经文时,都一起认为是指
耶稣了。
希伯来书作者付出很大的代价来纠正和避免这种危险的天使信仰,这观念当然有引人入胜之处,但若果人相信除了
耶稣之外,还有一群“天使”可以帮助人到达 神的面前,这是十分危险的。
基督教相信人与 神之间再不需任何居间的媒介,因为
耶稣已经成全了人类通达 神救赎大功。诗人丁尼生写过:
‘ 神静听人的话;放心说吧!
紧密之处,尤胜你的呼吸,
亲近之处,尤胜你的手足。’
希伯来书作者确立了这个重要的真理信仰:我们不再需要任何人或任何灵体引导我们到 神面前。
耶稣基督已把中间的障碍除去,为我们打开通往 神的路了。