使徒行传第十三章
被圣灵差派(十三1-3)
基督教会现在考虑采取最重大的步骤。他们相当慎重地决定要把福音传给普天下的人。这是直接受圣灵引导的决定。早期教会的人从不随从己意行事,却是常常奉行 神的旨意。
先知和教师的作用不同。先知是游行的讲道者,他们的整个生命乃是聆听 神的话,然后把话传给他们的同胞。教师则是地方教会的人,他们的本分是教导教会中的归正者。
已经指出过的,这先知的真名单乃是象征福音的普世性。巴拿巴是从居比路来的犹太人;路求是从北非洲的古利奈来的;西面也是犹太人,他又名尼结,而尼结是罗马人的名字,就表示出他一定是在罗马人当中的;马念则是与贵族有来往的人;而保罗自己是从基利家的大数来的犹太人,而且是一个受过训练的拉比。在这一小群的人中,可以见到
基督教的联成一体的力量。因为他们发现了
基督的秘诀,这些从各方各地和各种背景来的人也都发现了在一起的秘诀。
这里有一个很有趣的推测。西门很可能是从非洲来的,因为尼结是个非洲名字。有人推测他就是那替
耶稣背十字架的古利奈人西门(译注:西门与西面在原文是同一字。路廿三26)。如果是这个人的话,他最初与
耶稣发生接触是为
耶稣背十字架──这事一定是他所非常不愿意的差使──而后来竟是一个直接负责把十字架的故事传给普天下的人,这可能是件很奇妙的事。
在居比路的成功(十三4-12)
保罗与巴拿巴先到居比路。巴拿巴是居比路人(徒四36),他的慈悲心肠使他自然想把
耶稣基督的可珍贵之处,先与他的同乡分享。居比路是罗马的省份,以其铜矿造船业名闻于世。居比路有时又名马里亚(Makaria)意思是快活岛,因为它气候优美,资源种类又多,人们认为在其中可以得到幸福生活所需的一切。保罗绝不求安逸。他与巴拿巴在那岛上的道府帕弗讲道。帕弗因为崇拜爱神维纳斯而声誉极坏。
居比路的方伯是士求保罗。那是认真迷信的时代,而大多数的大人物,就连聪明如士求保罗那样的人,也保留秘密的术士,行法术和发咒的星相家。巴
耶稣名以吕马──亚拉伯字,意为精于此道者──认为如果方伯了
基督教,他们便绝望了;保罗对他却采了有效的办法。
从此以后扫罗称为保罗。那时差不多凡是犹太人都有两个名字。一个是犹太名字,是在他们自己的圈子里用的;另一个是希腊名字,是在较广大的世界用的。有时希腊名字译成希伯来名字,所以矶法是希伯来名字,而彼得则是希腊文的‘盘石’;多马是希伯来的名字,而低土马在希腊语则是双生子。有时是摹声,所以希伯来语的以利亚敬成了希腊语的亚西母士(Alcimus),而约书亚便成了
耶稣。
扫罗之成为保罗也是一样。也许从这时候起,他完全接受了他作异邦人使徒的使命,他决意只用他的外邦人的名字。果尔,则这表示从此时起,他开始了圣灵所指示他的,一往无前的事业。
逃亡者(十三13)
这一节未提姓名,可是给巴拿巴最大的赞许。直至此时,排名次序总是巴拿巴和扫罗(徒十三2)。这次远征,开始时是巴拿巴作领袖。现在却是保罗与巴拿巴了。保罗已经执掌了远征的领导地位,而巴拿巴的可爱之处则是毫无怨言。他的为人,只要成就 神的工作,居第二位是没有问题的。
在这一节,要点乃是称呼马可的约翰传记中的一个要素──这里所说的约翰乃是我们所比较熟悉的马可──他是一个自行撤出的逃亡者。
马可很年轻。他母亲的房子似乎一向是耶路撒冷教会的中心(徒十二12),而他一定常常接近这信仰的中心。保罗与巴拿巴带了他去作助手,因为他是巴拿巴的亲戚,可是他转身回家去。我们绝难知道其中的原因。也许他不满意巴拿巴丧失了领导地位;也许他害怕计划中的到彼西底的安提阿那平原的旅程,因为那是世界上最艰苦而又最危险的路途;也许因为他来自耶路撒冷,他怀疑这对外邦人的宣教工作;也许到了这阶段他像许多人那样,是个有始有终的人;也许,像屈梭多模(译注:东正教著名讲道者,名字本身的意思是‘金口’,Chrysostom,345-407)很久以前说过的,这孩子就是需要母亲。总之,他走掉了。
保罗一时还不能原谅他。他开始第二传道旅程时,巴拿巴想再把马可带去,可是保罗不肯接受一个已经证明是半途而废的人(徒十五38),而他与巴拿巴便因这事从此分手。虽然传说上说马可去了亚历山太和埃及,并且在当地创立了教会;可是从此以后,历史上再不提马可了。差不多二十年后,他再出现时,他却是一个改过自新的人了。保罗在罗马狱中写信给歌罗西教会,告诉他们,如果马可到他们那里去,他们要接待他。当他死前写信给提摩太时,他说,‘要把马可带来,因为他在传道的事上于我有益处’。(提后四11)正如富司迪(译注:美国当代名牧Harry Emerson Fosdick)说的,‘人人都有可造之才’。蒙 神的思典,这位一度是逃亡者的人,成了一部福音书的作者,也成了保罗至终想与他同在的人。
一个病人的冒险旅程(十三14,15)
关于使徒行传其中一件非常的事乃是壮烈行为在一句话里便放过了。彼西底的安提阿耸立在海拔三千六百
但是我们一定会问,为甚么他们不在旁非利亚讲道呢?为甚么他们离开海岸,不传道,却出发走那些艰险的路呢?其后不久,保罗写一封信给彼西底的安提阿、以哥念、路司得和特庇的人,这信称为加拉太书,因为这些城市都在罗马的加拉太省。他在这信里说,‘你们知道我头一次传福音给你们,是因为身体有疾病。’(加四13)所以保罗到加拉太去的时候,他是一个病人。原来保罗身上有一根刺,虽然祷告多时,仍然在他身上(林后十二7,8)。这根刺──也许应当译作桩──是甚么,有许多种猜测。最古老的传说是保罗害了衰弱性的头痛症。而最近似的解释则是他受小亚细亚沿海一带时常出没的有毒性的,常常复发的疟疾热病所苦。有一个旅客说,这种疟疾的头痛,性质像一根火红的棒刺进额去;另外一个把它比作牙科医生的钻孔机钻进人的太阳穴。很可能是这种疟疾袭击保罗,使他要从低下的旁非利亚转到高原地区去消除它。
请注意,这毛病总不能打击他,叫他后退。就在身体痛苦时,保罗依然不住的往前,要为
基督作个冒险家。
保罗的讲道(十三16-41)
这是一个绝顶重要的段落,因为这是我们所有的,保罗讲章的唯一完全完全的纪录。把它和使徒行第二章所记。彼得的讲章细心比较,可知两者的主要点完全一致。
(一)保罗坚决认为
耶稣来世乃是历史的极致。他概述犹太民族的历史以说明这事的顶点乃是在于
基督。斯多亚学派以为历史本身在重演。近代的愤世嫉俗者的意见以历史为罪恶的纪录,为人类错误与愚行的纪录。但是
基督教对于历史的看法却是乐观的,确知历史经常在依照 神的旨意向着某一目的前进。
(二)保罗提出人类并不承认
耶稣基督来世乃是 神的成就。布朗宁(译注:英国诗人Robert Browning 1812-89)说,‘我们见到至高者时必须爱他’。但是人却拒绝 神的道路,我行我素,至终可能折磨自己到瞎眼,以致不能看见。误用自由意志的结果并非自由,却是灭亡。
(三)虽然人因其愚昧盲目,拒绝
耶稣,把
(四)保罗接着用一个纯粹犹太人的论证。复活乃是预言的应验,因为应许是对大卫发的,可是并未在他身上应验,但是在
基督里却应验了。再说,不论我们从预言而作的论证如何,事实依然是,历史并非循环的或漫无目标的;历史是朝向 神的旨意前进。
(五)
基督临世对一类的人是福音。至今他们都试图按照律法过活,可是从来没有人能完全满足律法的要求,所以任何一个有思想的人常常都觉得失败,罪过。但是人在
耶稣基督里得到赦免的能力,使他们免被定罪,这免于被定罪的自由本来是他们的,所以他们恢复了与 神的真正友谊。
(六)可是在一些人是福音,对另外一类人却是噩耗。对于那些明白了,却不顺服它的召命去信
耶稣基督的人,就只有被定更大的罪了。对于那些未有机会的人是情有可原;可是对于那些明白 神所赐福音的美丽可爱,却予以拒绝的人,却是罪无可恕了。
安提阿的困扰(十三42-52)
彼西底的安提阿是个使人兴奋的城市,是一个混杂的地方。它是主前三百年左右,由亚力山大大帝的一个继承者所创立的。犹太人通常蜂涌进入新城市,用现代词语说,占取有利地位。因为安提阿位居道路中点,主前六年便已经成了罗马一个殖民地,因此人口中就有希腊人,犹太人,罗马人,也有不少本地的弗吕家人,这些弗吕家人是一种富于情感而又反复无常的人物。这类人是一种“星星之火,可以燎原”的人。
一件使犹太人光火的事乃是 神的特殊待遇可以给未受割礼的外邦人。于是他们采取行动。当时犹太教对妇女有一种特殊的吸引力。在古代的世界里,再没有比性道德更为马虎的了。家庭生活迅速崩溃,而受苦最深者却是妇女。犹太教所传讲的是纯洁的伦理与清净的生活。在会堂的周围结集了许多妇女,通常是上流社会的人,她们发现这种教训刚好是她们所渴求的。这些妇女中,许多都成了皈依者;而敬畏 神者则更多。犹太人说服她们去煽动她们的丈夫采取反对
基督教宣道者的步骤,而这些男人通常都是有影响力的。无可避免的结果便是迫害;安提阿对保罗和巴拿巴不安全了,他们只得离开。
犹太人坚决要保持他们的特殊权利,而
基督徒自治便视他们的特权为应当分享的。正如一般的说法,‘犹太人视外邦人为当烧去的糠秕;
耶稣却视之为当替 神收割的庄稼’,而